Богатая домохозяйка из мести отравила семью мужа. Почему эта история стала топом в тру-крайм подкастах по всему миру?

Утром позвонили из больницы — все гости при смерти

В австралийском городе Леонгата живет 5 тысяч человек — восемь улиц, шесть перекрестков, две церкви, все друг друга знают, поэтому и после развода с мужем Эрин Паттерсон сохранила хорошие отношения с его родными. 29 июля 2023 года она пригласила бывших родственников на субботний ланч. Среди приглашенных были бывшие свекры Дона и Гейл, также тетя мужа Гейл Хизер с супругом Иэном Уилкинсоном

У ланча был грустный повод — хозяйка дома решила объявить семье, что у нее обнаружили рак. Гости заявили, что во всем поддержат Эрин, после этого она быстро сменила тему и заявила, что пора пробовать главное блюдо вечера — говядину по-веллингтонски. Завернутое в слоеное тесто говяжью вырезку с грибами все собравшиеся съели быстро, тогда как сама автор кулинарного хита пила чай с апельсиновым рулетом. А после заявила гостям, что те могут остаться посидеть на веранде, а она пойдет спать. Утром ей позвонили из больницы — все четверо ее гостей в реанимации с тяжелым отравлением, ей тоже срочно нужно приехать в госпиталь и сдать анализы.

Дону и Гейл было по 70 лет, Хизер и Иэну — 66 и 68 лет, в таком возрасте при тяжелой интоксикации чаще всего не справляется печень, и врачи боялись, что не вытащат возрастных пациентов. Так, в итоге и произошло. Несмотря на пересадку печени одному из отравившихся и серьезную терапию всех остальных, четверо попробовавших накануне вечером говядину умерли. Выкарабкаться смог только Иэн Уилкинсон — муж тети, священник баптистской церкви. Его врач догадался, что причиной отравления мог стать грибной яд, и поменял протокол терапии.

Эрин Паттерсон также появилась в больнице с жалобами на резь в желудке и диарею. Когда врач спросил у нее, где она взяла грибы, она заявила, что купила их в супермаркете, что сразу вызвало подозрение у терапевта. Если бы домохозяйка собрала поганки (а как позже выясниться, именно они стали причиной гибели людей), то трагедию можно было бы списать на ее недальновидность, но грибы, поступавшие в розничные сети, проходили серию проверок и просто не могли быть допущены до продажи.

Появившийся в больнице бывший муж Саймон сказал предполагаемой виновнице трагедии о состоянии родных, но она не задала ему ни одного вопроса. Ей было все равно.

Паттерсон вернулась домой, чтобы собрать вещи, и снова легла в больницу на обследование. При этом австралийка упорно отказывалась от предложения обследовать детей, которые, по ее словам, тоже пробовали то самое мясо. На следующий день саму Эрин выписали. В ее крови яда не обнаружили. Токсикологическую экспертиза показала, что причиной смерти трех человек стали перемолотые в порошок грибы Amanita phalloides (бледная поганка), которые были добавлены в соус к говядине. Эрин на следствии заявила, что тоже ела главное блюдо, но из-за того, что она много лет страдает булимией, через час она вызвала у себя рвоту, что и спасло ее от гибели. Это было первое вранье в череде других, которые позже вскроются на суде. Но прежде чем понять, зачем тихая домохозяйка пошла на столько жестокое преступление, нужно понять, кто она вообще такая.

Кто такая Эрин Паттерсон?

Эрин была единственным и поздним ребенком в семье Скаттеров. Ее мать Хизер Скаттер, известный и уважаемый литературный критик, унаследовала от родителей 2 млн долларов, на которых семья благополучно жила много лет. Планировалась, что дочь вырастет и сделает блестящую карьеру, но еще в юном возрасте Эрин диагностировали психическое заболевание. Тем не менее, использовав свои связи, родительница помогла дочери поступить в Университет Мельбурна на факультет естественных наук, откуда та перевелась на бухгалтерский учет. Работать по специальности она не смогла, выучилась на авиадиспетчера, но на службе, в силу своего нелюдимого характера, не смогла найти контакта с коллегами. В 2004 году Эрин Скаттер устроилась в RSPCA Australia (Королевское общество по предотвращению жестокости по отношению к животным), где познакомилась с Саймоном Паттерсоном.

Что могло связать столь непохожих друг на друга людей? Он — весельчак, балагур, душа компании и верующий баптист, она — нелюдимая, неразговорчивая атеистка. Друзья семьи подозревали, что Саймон рассчитывал на наследство невесты, и, как окажется позже, рассчитывал не зря. При этом Паттерсон знал, что у Эрин прогрессирующая форма аутизма, однако это не остановило его от женитьбы.

Пара переехала в Западную Австралию, где у Скаттеров было три дома — в Перте, Йорке и в Пембертоне. Здесь Эрин родила первого сына, открыла букинистический магазин и вступила в права наследства бабушки: она получила на руки 2 млн австралийских долларов. И поначалу семья жила счастливо, перед рождением дочери пара даже переехала в Кунварру, чтобы быть ближе к родне Саймона. Вся семья посещала баптистскую церковь, где пастором был Иэн Уилкинсон, муж сестры Гейл — Хизер. Это он единственный выживет после того рокового ужина.

Для налоговой указал, что он холостой

В 2019 году у Паттерсон умерла мать и оставила ей дом стоимостью почти в миллион долларов. Не успела Эрин продать имущество, как тотчас услышала от свекров и тети мужа просьбу помочь им с покупкой жилья. Она одолжила им огромную сумму, которую те не торопились возвращать.

А между тем, отношения в семье самой Эрин становились все напряженнее. По маленькому городку начали ходить слухи, что у воцерквленного Саймона завелся кто-то на стороне, а он сам то съезжал, то возвращался в семью. А в 2022 году произошло еще одно событие, которое вызвало приступ ярости у Эрин. Муж указал в своей налоговой декларации свой статус как холостой. А это автоматически лишило его супругу многих льгот и повышало налоговую ставку. Сам он клялся Эрин, что напортачил его бухгалтер, но гнев супруги невозможно было унять. Она пожаловалась на мужа его родителям, но те решили остаться в стороне от скандала, что вызвало новый приступ гнева у домохозяйки, ведь именно она помогла им с покупкой недвижимости и рассчитывала хотя бы на их сочувствие.

Именно после этого сообщения Паттерсон вступила в чат поклонников тру-крайма, где обсуждались детективные истории, произошедшие в реальности. Именно там она однажды задала вопрос об ядовитых грибах и как быстро они действуют на организм. Паттерсон вскоре купила дегидратор, в котором сушила разные грибы.

Когда Эрин арестовали, она начала отрицать, что в доме у нее было устройство для сушки грибов, хотя камеры видеонаблюдения зафиксировали, как она выбрасывала дегидратор на свалке, потом начала путаться в показаниях, где же именно взяла бледные поганки, а потом и вовсе выяснилось, что у обвиняемой не было онкологии. На самом деле она хотела лечь на операцию по шунтированию желудка, чтобы решить свои проблемы с лишним весом. На суде позже женщина объяснила, что специально придумала новость про смертельное заболевание, чтобы вызвать сочувствие родных, и чтобы они присмотрели за детьми, пока она будет в больнице.