Лунные ландшафты на Земле: национальный парк Исчигуаласто

Ощутить себя на поверхности спутника можно не покидая Земли — на ночной прогулке по парку Исчигуаласто в Аргентине. Его каменистые пустынные пейзажи удивительно похожи на испещренную кратерами поверхность Луны. 

Исчигуаласто находится в провинции Сан-Хуан и занимает 60 369 гектаров. Вместе с соседним парком Талампасо провинции Риоха они образуют осадочный бассейн, где находятся редчайшие каменные породы. За уникальные палеонтологические свойства оба парка в  2000 году были внесены в список охраняемых объектов Юнеско.

Ландшафт Исчигуаласто сформировался около 230 миллионов лет назад в триасовом периоде мезозойской эры. В это время по земле еще ходили динозавры! Археологи тут регулярно находят окаменелые растения, отпечатки древних моллюсков и даже кости динозавров. Здесь были обнаружены останки самого древнего из них — эораптора и кости ящеротазовых динозавров — ичизавра и герреразавра.

Вообще, осадочный бассейн Исчигуаласто и Талампасо сосредоточил в себе исключительное изобилие окаменелостей, включая многие виды позвоночных, рыб, амфибий и большое разнообразие рептилий — по этим находкам можно проследить значительный отрезок эволюции животного мира от зарождения предков млекопитающих до доминирования динозавров. А вот живых представителей фауны и флоры тут крайне мало: только колючки да кактусы, среди которых может пробежать родственник ламы — гуанако.

У парка есть свои загадки

Так, в нем можно наблюдать горные образования очень необычных форм, похожие на подводную лодку, гриб, гусеницу, сфинкса. Сложно поверить, что резцом этих «скульптур» была сама природа. Эти странные формации образовались под действием эрозии и ветра. Не менее удивительны странные идеально круглые, как шары, камни — причина их появления до сих пор не установлена учеными.

С парком можно познакомиться несколькими способами. Наиболее ленивый вариант — просто объехать его на машине. С остановками это занимает около трех часов. Более энергичный вариант — проехать маршрут на горном велосипеде. Тут уже понадобится физическая подготовка, ведь маршрут немаленький — около 12 километров. За потрясающими фотографиями можно отправиться в путь пешком и подняться на холм Морадо высотой около 1800 метров над уровнем моря. Длина этого маршрута — почти 6 километров, длительность 3 часа.

Ну и наконец, если есть возможность подгадать время визита, то самый лучший вариант — отправиться на ночную прогулку. Такие экскурсии проводят только в полнолуние — это максимум 4–5 ночей в месяц, — две ночи до полнолуния и две после. Ночной маршрут займет 2,5 часа.