Ветеран Второй мировой войны Джо Питерберс не раз смотрел смерти в лицо — и каждый раз судьба дарила ему шанс на спасение. В интервью он рассказал, как его сбили над Германией, как он оказался рядом с советскими танкистами и встретил вместе с ними День Победы.
Во время службы Джо налетал 269 боевых часов. Судьбоносный вылет оказался последним.
«У нас было шесть целей, — вспоминает он. — Вся эта армада — около 1800 бомбардировщиков и 950 наших «Мустангов» — направилась в Германию. Зрелище было не для слабонервных».
Свой самолет Джо назвал «Жозефина» — в честь невесты, оставшейся в Висконсине. «Мы были помолвлены перед моим отъездом. Ее имя было не на фюзеляже, а прямо на фонаре кабины — так она была ближе ко мне», — цитирует ветерана
10 апреля 1945 года, около трех часов дня, на шестом часу вылета, Джо вступил в бой с немецким истребителем, сбившим уже четвертый американский бомбардировщик. Противником оказался ас Люфтваффе Вальтер Шук, чей самолет Джо подбил, повредив крыло и двигатель. Шук успел катапультироваться, а через 20 минут сам Питерберс был сбит. Он также выпрыгнул с парашютом, и его «Мустанг» разбился о землю.
«Первое, о чём я подумал, когда меня подбили, — это как моя мама получит телеграмму», — вспоминает он.
Чудом избежав серьёзных травм, Джо приземлился неподалёку от города Берг, в 400 километрах от Берлина. Его взяли в плен, и он оказался на грани расстрела, но в последний момент был отправлен в лагерь для военнопленных, откуда вскоре совершил побег.
«Я уверен — у меня есть ангел-хранитель, — говорит Джо. — Было много моментов, когда я не должен был выжить. Меня чуть не повесили местные жители, устроившие на меня охоту. Тогда меня спас немецкий полицейский. Позже начальник полиции хотел пристрелить меня из парабеллума, но мне удалось сбежать».
После побега Джо встретил колонну советских танков и присоединился к ним. Вместе они участвовали в боях, включая последний бой под Виттенбергом.
«Когда пришёл День Победы, я не радовался, как все остальные. Знал: нас, американцев, отправят на Тихий океан — заканчивать войну там. Мы просто делали своё дело. А вокруг царил хаос», — делится ветеран.
После войны Джо остался служить в ВВС и позже участвовал в военных конфликтах в Корее и Вьетнаме. Он стал кавалером более чем 35 наград, включая орден «Легион почёта», Крест «За лётные боевые заслуги», Бронзовую звезду, медаль «Пурпурное сердце» и Медаль военно-воздушных сил. Также ему вручены семь знаков «Дубовые листья».
Ранее В Белграде офицер был парламентёром Красной армии – доставил командующему немецкими войсками письмо с требованием прекратить сопротивление и капитулировать.
Комментарии