Не память первой: Учёные нашли функцию, которая начинает угасать за годы до смерти

Учёные выяснили, что задолго до смерти у людей раньше других показателей может начать ухудшаться способность к самостоятельной повседневной жизни. Речь идёт о базовых действиях вроде умывания, одевания, ходьбы по комнате и пользования туалетом. К такому выводу пришли авторы работы в Translational Psychiatry, которые сравнили данные сразу четырёх крупных международных исследований старения — из Китая, Англии, США и Европы.

Специалисты проанализировали память, депрессивные симптомы, обычную бытовую активность и более сложные повседневные задачи. Оказалось, что именно показатели ADL — то есть базовой самостоятельности — начинали заметно ухудшаться раньше других функций организма задолго до смерти. В китайской выборке это было видно примерно за 7 лет до смерти, в английской — за 9 лет, а в американской — ещё раньше.

Память тоже снижалась у всех групп, но резкое проседание чаще проявлялось ближе к финальному этапу жизни. При этом именно память исследователи назвали самым сильным индикатором близкой смерти, а сразу за ней шло падение бытовой самостоятельности. Симптомы депрессии, по данным работы, обычно нарастали позже, а нарушения более сложных повседневных навыков вроде покупок, готовки или управления финансами тоже усиливались ближе к последним годам

То есть самым ранним тревожным сигналом оказалась не эмоция и не забывчивость, а постепенная потеря независимости в самых простых действиях.

Авторы подчёркивают, что это не «тест на дату смерти», а важная подсказка для наблюдения за пожилыми людьми. Работа показывает: если человек начинает хуже справляться с базовыми ежедневными действиями, это может быть ранним маркером серьёзного ухудшения здоровья и поводом обратить на него больше внимания.

Ранее исследование британских учёных из University of Leicester показало, что среди пяти простых показателей здоровья — скорости ходьбы, силы хвата, пульса в покое, продолжительности сна и уровня активности — именно скорость передвижения оказалась самым сильным индикатором, предсказывающим преждевременную смерть. Люди с медленным темпом передвижения, ведущие неактивный образ жизни, страдающие сонливостью и постоянной усталостью, имеют высокие риски сокращения продолжительности жизни. Врачи объясняют это тем, что скорость ходьбы отражает работу сердечно-сосудистой, дыхательной, мышечной и нервной систем.