Ушла за платьем и бесследно исчезла: что случилось со светской львицей Дороти Арнольд

Богатая наследница пропадает на шумных улицах мегаполиса

Дороти Арнольд была дочерью богатого предпринимателя, который занимал пост главы компании парфюмерной продукции F. R. Arnold & Co. Отец без памяти любил ее и ни в чем ей не отказывал

Впрочем, несмотря на это, Дороти не была заносчивой и избалованной, а напротив, она получила хорошее образование, отличалась сообразительностью и была совершенно обаятельной девушкой.

Дороти обожала светскую жизнь и частенько мелькала на страницах светской хроники. Но в глубине души она мечтала стать писательницей. Некоторые предполагали, что однажды Арнольд обязательно будет автором с мировым именем. Но, увы, один из рассказов девушки не приняли в журнал McClure’s. Эта неудача негативно сказалась на ее стремлении, но тем не менее она не опускала руки и продолжала оттачивать свое мастерство.

В свои 26 лет она по-прежнему жила с отцом, матерью и четырьмя братьями и сестрами. Дороти понимала, что ей пора покидать родное гнездо, чтобы наконец начать самостоятельно строить свою жизнь. Она присматривала себе отдельную квартиру, но отец возражал, настаивая, что писать можно где угодно, да и вообще, ему спокойнее, когда дочь рядом.

Декабрь 1910 года не предвещал никаких изменений. Рутина Арнольд была совершенно обыкновенной: она трудилась над новым рассказом и планировала отправиться по магазинам, чтобы прикупить новый наряд на 17 декабря. Вечером того дня ее сестра Марджори организовывала праздничное чаепитие, на которое были приглашены все ее близкие и друзья. В одиннадцать часов утра, за пять дней до назначенной даты мероприятия, Дороти вышла из своего дома на 79-й улице в Манхэттене в синем пальто с брошью, черной шляпе и лазуритовых серьгах. С собой у нее было всего 25 долларов, которых должно было хватить на покупки.

По пути в бутик с одеждой, девушка заглянула в кондитерскую «Парк Тилфорд» на углу Пятой авеню и 27-ой улицы, где купила коробку шоколадных конфет. Следом она отправилась в книжный магазин «Брентано». Там она приобрела сборник юмористических эпиграмм и столкнулась с подругой Глэдис Кинг. Они мило поболтали, обсудили предстоящий вечер, на который та тоже была приглашена, и разошлись. Глэдис отмечала, что Дороти была в приподнятом настроении, поэтому она не могла и подумать о том, что больше они могут с ней никогда не встретиться.

Никто не спешил бить тревогу

Когда девушка не пришла на назначенный ужин в ресторан, ее семья не стала бить тревогу. Как выяснится позднее, Дороти часто не приходила домой, оставаясь на ночь у знакомого мужчины. В тот же день 12 декабря в дом семейства Арнольд поступил звонок. Мать Дороти подняла трубку. На другом конце провода была подруга девушки. Женщина сообщила, что ее дочь не может подойти к телефону, поскольку она плохо себя чувствует и не так давно заснула. Наверняка вы удивитесь, задавшись вопросом к чему было говорить неправду. На самом деле, в этом поступке не было ничего странного. Известная семья не хотела распространять лишние слухи из-за легкомысленности дочери, которая уже вот-вот должна была вернуться. Тем не менее к вечеру следующего дня Дороти так и не пришла домой.

Тогда родители Арнольд всерьез забеспокоились и начали обзванивать всех знакомых девушки, но те настаивали, что ничего не слышали. Тогда отец Дороти позвонил близкому другу семьи и по совместительству адвокату Джону Киту. Он рассказал ему о случившемся и попросил помощи. Мужчина умолял, чтобы все осталось в тайне, иначе это могло нанести удар по репутации семьи и его бизнеса. Кит все понял и сразу же взялся за личное расследование.

Ему удалось выяснить, что в тот день девушка так и не дошла до магазина, чтобы купить платье. Вместо этого она заглянула в туристическую фирму и поинтересовалась у агента, когда из Нью-Йорка отправляются в Европу пароходы, и какова стоимость ближайших билетов. Последние она, к слову, так и не приобрела. Джон объездил все больницы и морги, но ее имя нигде не значилось. Из зацепок в комнате Дороти были найдены сгоревшие листы бумаги. Адвокат предположил, что это могло быть письмо, текст которого восстановить было невозможно.

Поняв, что ситуация серьезнее, чем казалась, отец Дороти обратился к частному детективному агентству Пинкертона. Агенты проверили все списки пассажиров, отправлявшихся в Европу, и тех, кто уже туда прибыл, но фамилии Арнольд среди них не было.

Спустя полтора месяца скрывать исчезновение Дороти стало уже невозможно. Тогда ее отец устроил официальную конференцию, где высказал предположение о том, что его дочь убили в Центральном парке, когда она шла на ужин, а затем сбросили тело в водоем. Тому, кто смог бы найти останки Дороти, бизнесмен обещал щедрое вознаграждение. Тем не менее даже спустя месяцы тело девушки так и не было обнаружено.

Версии и предположения

Вскоре после начала расследования выяснилось, что за месяц до пропажи Дороти произошла ситуация, которая натолкнула всех на новую версию произошедшего.

Отец девушки вспомнил, как дочь уезжала на неделю к подруге, но оказалось, что реальным местом назначения для нее стал Бостон, где ее ждал 40-летний инженер Джордж Грискома-младший. Возникший в деле мужчина сразу же стал главным подозреваемым. В доме знакомого Дороти удалось обнаружить ее письма, в которых она жаловалась на подавленное состояние и отмечала, что ей вряд ли получится стать известной писательницей, ведь ни одно ее творение так и не снискало успеха. Еще одной зацепкой стали заложенные драгоценности от имени девушки в ломбарде. Вероятно, еженедельного жалованья от отца в 100 долларов девушке в отпуске не хватило и она решила на время избавиться от украшений.

Тем не менее доказать причастность Грискома-младшего к пропаже Дороти так и не удалось. 12 декабря мужчины не было в США, а потому он никак не мог пересечься с девушкой и навредить ей.

Расследование исчезновения девушки вызвало огромный резонанс в СМИ. Газеты пестрили все новыми версиями случившегося, а все неравнодушные высказывали свое мнение. Так, одни не сомневались в том, что Дороти совершила самоубийство. Причин на то было две: она не видела развития в своей любимой литературной сфере и ее любовник отказывался на ней жениться. Впрочем, подтвердить эту версию никто не смог, поскольку ее тело так и не было найдено. Помимо этого, подруга девушки Глэдис Кинг, которая столкнулась с ней в книжном, настаивала, что Арнольд была в прекрасном расположении духа, а потому свести счеты с жизнью в таком состоянии она просто-напросто не могла.

Следующее предположение заключалось в том, что Дороти забеременела и, боясь сообщить об этом близким, решила уладить все самостоятельно. Она решилась на подпольный аборт, который и привел ее к скоропостижной кончине. Что касается тела, то его могли кремировать, либо закопать. Полиция проверяла все подвалы города, пытаясь найти хоть какие-нибудь зацепки, но все было тщетно. К слову, позднее эту версию подтвердил один из заключенных тюрьмы в штате Род-Айленд. Мужчина отметил, что тогда он был на свободе и помогал Грискому в уничтожении улик, но его слова никто не воспринял всерьез.

Многие не сомневались и в том, что Дороти забеременела, но все же рассказала об этом своим родителям. Те, чтобы избежав позора, отправили ее учиться в Европу, инсценировав ее исчезновение.