Обыкновенный мел, которым пишут на школьной доске, в основном состоит из раковин этих удивительных существ размером чаще всего с песчинку. Их ракушки состоят из карбоната кальция и имеют многочисленные отверстия, за что их обладателей и назвали дырочниками (или фораминиферами, что то же самое, только по-латыни). Занятно, что они не прячутся в этих панцирях, а, наоборот, держат их у себя внутри в качестве скелета.
Раковинное одноклеточное фораминифера под микроскопом. Фото
©
Дырочники по сей день повсеместно распространены в морях и
океанах, известно примерно 10 тысяч современных видов, а их
бесчисленные ископаемые остатки, то есть те самые ракушки, говорят
о том, что они на Земле обитают сотни миллионов лет. Их даже
используют как индикатор возраста отложений, в которых их находят в
окаменелом виде. Так вот, как
Исследователи извлекли с глубин Атлантического и Тихого океанов образцы глубоководных отложений эпохи раннего эоцена, то есть возрастом около 50 миллионов лет
И что примечательно: когда на планете теплее, в Мировом океане замедляется, слабеет перемешивание вод. А оно очень полезно: с поверхности поступает кислород, с глубины — разные питательные вещества. Если этого не будет, если вода будет застаиваться, в океане начнётся мор.
Так вот, из тех древних отложений извлекли крошечных окаменелых фораминифер и подвергли их ракушки подробнейшему химическому анализу. Дело в том, что, пока эти дырочники строили себе свои панцири, они естественным образом вбирали в них те элементы, которые тогда в океане находились. И эти элементы так и остались в ракушках навсегда и служат химическими древними письменами, которые можно прочесть и обдумать. А прежде всего учёных в этом смысле интересуют определённые изотопы углерода и кислорода, а именно углерод-13 и кислород-18.
Древние окаменелости фораминифер. Фото ©
Почему: когда на дне океана разлагаются отмершие организмы, в процессе гниения выделяется другой углерод — углерод-12, а 13-й изотоп входит в состав атмосферного углекислого газа. Значит, если вода долго застаивается, то накапливается 12-й углерод, а 13-й — не поступает. А с кислородом так: на суше живые существа предпочитают вдыхать более лёгкий и способный к взаимодействиям кислород-16, а тяжёлый кислород-18 игнорируют, поэтому в атмосфере его гораздо больше, чем в воде. Соответственно, если на дне океана его явно мало, значит, он сверху опять же не поступает. Таким образом, если в воде мало углерода-13 и кислорода-18, то вода "несвежая", циркуляция идёт плохо.
И в окаменелых ракушках определённого возраста, а именно
приблизительно 51,5–52 миллиона лет, наблюдается заметное снижение
этих "изотопов свежести". Это говорит о том, что в тот момент резко
потеплело и океан от этой жары ослабел. По мнению учёных, это
информация для очень серьёзных размышлений: Мировой океан в
процессе активного движения своих вод мужественно забирает из
атмосферы внушительную часть того беспорядка, который в ней
устраивает человечество. Если он перестанет нас спасать, беспорядок
превратится в катастрофу. Меж тем в Атлантическом океане
Комментарии