…Запыхавшаяся Гуля вбежала в офис буквально на последней минуте обеденного перерыва. Еще бы чуть-чуть – и не избежать ей неприятностей: маниакально педантичный начальник отдела, которого за глаза называют «человек-параграф», штрафует за малейшее опоздание. С разбегу хлопнувшись за свое рабочее место, она шумно перевела дух и включила «уснувший» компьютер.
«Где ты сегодня так заобедалась?» – поинтересовалась Нина, слегка удивленная, что обычно пунктуальная Гуля чуть не схлопотала себе как минимум выговор.
«Представляешь, вообще пообедать не удалось, – пытаясь выровнять дыхание, сказала Гуля. — Если располагаешь яблочком или бананом, буду признательна, а то до вечера желудок сам себя переваривать начнет».
«По магазинам, что ли, бегала? — догадалась Нина, протягивая коллеге небольшой ланч-бокс. — Вот, возьми, там орешки и сухофрукты, ничего более существенного сегодня с собой нет».
«Ты моя спасительница! — обрадовалась Гуля, торопливо запихивая в рот горсть жареного миндаля
Гуля извлекла из большого пакета, который только что принесла с собой, нежно-голубой сверток, украшенный блестящими снежинками и маленькой еловой веточкой с крошечными шишками: «Вот, держи, с наступающим! Развернешь в Новый год, а пока положи под елочку».
«Ну спасибо тебе! Не знаю, что внутри, а снаружи точно произведение искусства. Такое даже распаковывать жалко», – Нина восторженно вертела в руках подарок, с интересом разглядывая необычную обертку.
«Вот из-за этого-то произведения искусства я чуть не опоздала, – Гуля явно наслаждалась эффектом, произведенным ее подарком. — Недавно на мастер-классе по изготовлению елочных игрушек познакомилась с девушкой, которая показала свои работы по оформлению. Ну согласись, классно? Это авторский вариант упаковки, такого больше во всем городе не встретишь. У нее заказов сейчас немерено, еле согласилась помочь мне. Все мои подарки она одинаково запаковала: в конце концов, они же разным людям предназначены. Теперь вот задача – успеть за сегодняшний вечер всех одарить. Как справлюсь – ума не приложу. Даже лучшей подруге пришлось подарок через ее любовника передать. Встретила его сейчас случайно на улице и попросила Дедом Морозом поработать. Он, правда, сказал, что вручит его не в новогоднюю ночь, а накануне, потому что праздник с семьей встречать будет. Но в любом случае к Новому году подружка без моего подарка не останется».
«Ну да, любимый человек в роли Деда Мороза – это классно! — улыбнулась Нина, продолжая разглядывать сверток. — Хотя ей наверняка было бы приятнее, если бы этот Дед Мороз с ней всю праздничную ночь провел».
«Понятное дело, что приятнее, – усмехнулась Гуля. — Но когда встречаешься с женатым мужчиной, определенные издержки неизбежны. А у подруги моей вообще драма: у них любовь уже два года, причем такая, что у обоих крышу сносит, но шансов, что они когда-нибудь будут вместе, практически никаких».
«Почему? — изумилась Нина. — Раз уж такая любовь, надо быть вместе».
«Да надо, конечно, но ведь он женат! — с досадой сказала Гуля. — Причем жена, по его словам, не женщина, а сущий ангел во плоти. И умная, и красивая, и верная, и домовитая – одним словом, во всех отношениях само совершенство. И ребенок там имеется, в котором подружкин бойфренд души не чает. Одним словом, чтобы увести мужика из такой семьи, нужно выглядеть как Моника Беллуччи, обладать характером матери Терезы и кулинарными навыками Юлии Высоцкой».
«Интересно, а если у этого мужчины такая замечательная жена, зачем ему любовница?» – удивленно спросила Нина.
«А вот поди разбери этих мужиков! — возмущенно скривилась Гуля. — Говорит, люблю не могу, и все дела! Подружка считает, что единственный шанс заполучить его на постоянной основе – залететь и припереть животом к стенке. Так ведь мужик ей умный попался – сам предохраняется! Одним словом, оба в тупике: и будущего у этих отношений нет, и расстаться невмоготу. Не знаю, куда эта лав стори в конечном итоге вырулит».
«Да, жалко твою подругу, – задумчиво сказала Нина. — Хотя, наверное, не стоит ей пытаться семью разбивать. Пусть даже ее мужчина жену разлюбил, но там ведь ребенок растет! Впрочем, мужика тоже жалко, в непростой ситуации оказался. Ладно, пусть этот гордиев узел будет разрублен так, чтобы никому не повредить, и будет всем счастье!»
«Как ты это себе представляешь? — с усмешкой спросила Гуля. — В таких ситуациях дружеской ничьей не бывает, кто-то в любом случае останется третьим лишним. Если честно, мне бы хотелось, чтобы эта любовь затихла сама по себе. Как только сердце подруги будет свободно, она сможет найти себе человека по душе. Только пока об этом даже говорить без толку: там такая страсть полыхает – аж искры летят!»
…Предновогодние пробки удлинили время пути от работы до дома ровно в два раза, и Нина вошла в квартиру едва живая от усталости.
«Загуляла, мать? — шутливо спросил муж, выходя из гостиной. — Семья голодная сидит, а она и домой не спешит».
«В пробке застряла, – оправдываясь, сказала Нина. — Сейчас передохну минут десять – и сделаю что-нибудь на скорую руку. Я и сама проголодалась жуть как!»
«Ладно, отдыхай, – снисходительно сказал супруг. — В холодильнике помидоры есть и моцарелла, сейчас твой любимый салатик сварганю. Или что-то посущественнее будешь типа пельменей?»
«Давай салат, – сказала Нина. — А то с пельменей в праздничное платье не влезу, а Новый год уже через три дня».
Снимая пальто, она случайно задела стоящий на стуле мужнин портфель. Падая, тот расстегнулся, и на пол посыпалось все его многочисленное содержимое.
«Что там у тебя? — крикнул муж из кухни. — Разбушевалась от голода?»
«Ничего, все в порядке, просто сумка упала», – отозвалась Нина, нагнувшись, чтобы собрать разбросанные вещи. Одна из них заставила ее приглядеться повнимательнее. Рядом с планшетом, портмоне и ключами от машины на полу лежал нежно-голубой сверток, украшенный искусственной еловой веточкой. Крошечные шишки от удара отвалились, но перепутать этот сверток ни с чем другим было невозможно. Нина держала в руках испорченное рукотворное произведение искусства, и блестящие снежинки на голубой атласной бумаге сливались у нее в глазах в одно мутное пятно.
«Ты чего затихла?» – спросил муж, выглянув из кухни.
«Портфель твой случайно уронила, вот вещи собираю», – внезапно севшим голосом сказала Нина. И спросила, кивнув на сверток: «А это что такое?»
«Это для одной моей коллеги, – непринужденно сказал муж. — Встретил во время обеда ее подругу, и она попросила передать той новогодний подарок, потому что сама куда-то уезжает. Ты положи его в портфель, а то я дома забуду, неудобно».
Нина машинально стала складывать в портфель сверток и отвалившиеся шишечки. Руки дрожали и отказывались слушаться, а в голове путались слова Гули про подружку и ее любовника.
«А как зовут эту твою коллегу?» – спросила она и не узнала своего голоса: он стал каким-то надтреснуто-сиплым.
«Господи, да какая разница? — возмущенно воскликнул муж. — Почему ты так реагируешь на чужой подарок для чужой женщины от другой чужой женщины? Я в данном случае всего лишь почтальон».
«Не скромничай: не почтальон, а Дед Мороз! — сказала Нина. — Дай угадаю, как зовут дарительницу. Что-то мне подсказывает, что у нее довольно редкое имя – Гуля. Я права?»
«С чего ты взяла?» – едва заметно вздрогнув, спросил он.
Нина молча расстегнула свою сумку и достала из нее нежно-голубой сверток, украшенный снежинками и еловой веточкой. «Гуля – это моя коллега. Она завтра в отпуск уезжает, поэтому подарок для меня отдала сегодня, – сказала она, глядя ему в глаза. — Она, кстати, все свои подарки одинаково упаковала, в том числе и для твоей коллеги, своей подруги. А еще рассказала, что встретила на улице ее любовника и попросила его поработать Дедом Морозом, потому что сама не успевает вручить подарок. Гуля, правда, не знала, что этот любовник – мой муж, она ведь тебя никогда со мной не видела. А я не знала, что являюсь той самой женщиной, которую уже не любят, но и бросить жалко. Боже, как тесен мир!»
«Мам, пап, вы тут не ссоритесь случайно?» – выглянул из своей комнаты двенадцатилетний Ванька, сдвинув с уха наушники.
«Ну что ты, сынок! — набрав воздуха, сказала Нина. — Какие могут быть ссоры накануне праздника?»
…Разговор у них получился непростым. Вернее, говорил в основном муж, а Нина пыталась справиться с эмоциями и уложить в голове суть услышанного. «Понимаю, что эта ситуация тебя шокировала, – он тщательно подбирал каждое слово. — Я, естественно, тоже не считаю ее нормальной. Но что делать, если так сложилось, что я люблю и тебя, и ее? Из семьи я не уйду никогда, без вас с Ванькой мне не жизнь. Но и без нее мне тяжело. Не ищи в себе причин этой ситуации, ты ничем не хуже ее, просто вы очень разные. Как бы тебе это объяснить… Ну, например, я люблю шашлык и люблю мороженое. Это разные продукты, но нравятся мне оба. Но я не могу есть всю жизнь один лишь шашлык или только мороженое. Понимаешь, о чем я? Вы обе вносите в мою жизнь много хорошего, но каждая – свое. Поэтому постарайся меня понять и не считать это изменой. Если ты сочтешь, что для тебя это неприемлемо, она исчезнет из моей жизни, но это не пойдет на пользу нашим отношениям. Потому что в душе я все равно буду скучать о ней. Да, это нестандартная ситуация, но мы умные люди и должны найти из нее выход. Я был бы счастлив, если бы все осталось как прежде. Ведь до сегодняшнего дня мы все были счастливы, правда? Так, может, и не надо ничего менять?»
«Ситуация как раз довольно стандартная – классический любовный треугольник. А решение, которое ты сейчас придумал, устраивает только одну из сторон – тебя, – горько усмехнулась она. — Допустим, мы оставим все как есть, но ты уверен, что это обрадует ту твою вторую половинку? Она ведь наверняка замуж хочет, о ребенке мечтает. Ты спрашивал ее, насколько она готова к пожизненной роли любовницы? А что касается меня, я точно не готова быть старшей женой в твоем гареме. Кроме того, милый, я тоже люблю и шашлык, и мороженое. И что ты скажешь, если в моей жизни появится некто и я не смогу сделать выбор между вами? Тебя устроит подобный вариант коллективного «счастья»?
В комнате повисло тягостное молчание. «Поистине мир слишком тесен, – думал он. — Угораздило же меня сегодня встретиться с этой Гулей! Судя по всему, придется изобразить из себя раскаявшегося мужа, раз уж жена так уперлась. А в отношениях с Аленкой пока возьму паузу. Только бы она не метнулась за это время к кому-нибудь – не могу я без нее».
Комментарии